Fine Romance 66/100

2009年4月26日コミューンと記録メモと書くこと

「久しぶり。」と腕を組んでマリコは答えた。
腕を組んで答えたマリコの拒絶感にびくっと怖がったムラハシをみて一瞬で組んだ腕を解いてマレット(エアホッケーの手にもってぶつけるやつ(僕はいつかファッション用語を駆使して、お洒落で魅力的な女子をもっとうまく表現できるようになるだろう。))を、エアホッケーの筐体にがつんと置いて、それにたいしてまたムラハシはびっくりしてびくっとした。そうやっていちいちびっくりしたり怖がったりするムラハシを見ているマリコはその様子がたまらなく可愛いと思ったんだと思う、子供を見る母親みたいに優しい目をして、いまにも彼の手をとりそうだった。僕はムラハシの彼女の顔を見た。僕は、のどかが以前に僕に言った言葉を思い出した。『欲しいものを欲しがらないまま生きていくのは人生への敗北だ』
「エアホッケーやろうとしてたんだ。」僕は３人に言った。
エアホッケーで、あらゆるものがぴったりとうまくいくんじゃないかと思った。複雑な世界でパック(マレットで打つ円形の平べったい玉)がパコンとゴールに収まるみたいに。
残り30秒あたりからは、マリコに対抗してなのか、ムラハシの彼女が点数を取る度に僕に抱きつくようになっていた。そのときになってやっとムラハシがやっと彼女の機嫌を損ねていることに気付いたんだけど、でも背の高いムラハシからマリコの胸が見えるような服でしかも、あの柔らかくて白い肌も、捨てがたいし、どうしよう、みたいな。
残り時間が無くなって20:16で、僕たちのチームは負けた。時間を見ると、0:34。電車はもうないはずだし、これからどうしようというタイミングで
「負けた二人には罰ゲームです。」とマリコが言った。「ジュース買ってきて。」
わざわざゲームセンターの裏側にある方を指さして言った。何か言おうとしたムラハシの彼女を無視して僕は「いいよ。」と言った。

誰だって本当は、心のそこでは沢山の異性を求めているし、それを実際にしようとするか、表面的な誠実さを装うのは、僕には不誠実だと思えた。そんなことを考えながら、隣にいるムラハシの彼女と一緒に自動販売機のほうに歩いていた。
何かを言うべきだけれど、彼女とまともに会話をしたことのない僕は、何も言えずに、スプライトのボタンを押して、自分の身体を抱くように腕を組んで泣きそうな顔をして口を尖らせている彼女に、缶を渡した。僕はムラハシ達の二人でいる時間を引き延ばすために、時間を稼ぐ必要があると思った。「負けちゃったね。」と彼女に言うと、彼女は頷いた。
彼女は困ったみたいに、腕を解いて訴えかけるみたいに「ムラハシくんが」と言った。そのあとにどう言えばいいのか分からないようで、涙をこらえていて、僕は彼女を抱きしめたくなった。けれど、そうするにはまだ早い。僕は冷たい人間だ。そうするには、ムラハシと彼女が壊滅的な状態になってからじゃないとうまくいかない。エアホッケーのあった場所に戻ると、ムラハシが身体中から喜びを発散させて立っていた。マリコは、あの軽蔑と優越のあの表情(昼間に僕が待ち合わせに来なかった話をしたときのあの)をしていた。何が起きたのかは察するしかない。
「スプライトとコーラどっちがいい？」と僕は間抜けみたいに言った。
「いや、やっぱり要らない。お酒飲みにいかない？」と彼女は言った。度し難い女だ。
「ねぇ、帰ろう。」と小さな声でムラハシの彼女は言った。
「電車がないだろうね。」と僕が代わりに答えた。
「ムラハシくん、お酒飲みたいでしょ？」とマリコは訊いた。断ることがないと分かりきっている。
「行く。」はっきりしない口調で答えた。