Fine Romance 94/100

2010年3月24日コミューンと記録メモと書くこと

ログインしようとするが、端末が受け付けない。
２メートル手前で床のガラスが砕ける。何かが近づいている。何もないはずの場所にに浮き上がる不吉な何かがこちらを覗き込んでいる。カタギリくんは「早く！」と叫ぶが、画面は動かない。極限の緊張でカタギリくんは映画のプレデターを連想して笑ってしまう。
ユキはこの彼女との約束を果たし、手に入れるものがある。そのためにこの亡命者達を殺す。
コメディアンとカタギリくんはHMDを外して、端末を離れはじめる。
唐突(下手な編集で次の画面のコマで物体が一瞬で出現されるように)に空中に浮く真っ黒な筒状の何かが現れて(光を反射すらしなかった。形容するとしたら、無だ。)、それが隣接した空間が歪み、電気が到達する速度でカーバの下半分が無くなり、そしてカーバの上半分が床に落ちる。落ちた後の音が２秒ほどあとにその機械が落ちた音がした。音が明らかに遅い。この仮想空間の出来すぎた現実感が台無しになった。バグか？
危険を察知したユキが飛び上がると、ユキがいま立っていた場所が真っ黒な■のに変わった。カーバだ。男とも女とも子どもとも大人ともつかない声が館内放送に乗って聞こえる。
「位置空間データをクラックした。邪魔するな。早くそっちの世界に戻れ。」
モードを切り替えて、ユキは跳ね回る。
カタギリ君の携帯電話が鳴り出して(着信音は『スリラー』)、電話に出ると「その端末は閉鎖されている。ナビするから逃げろ。」とやつは喋る。言われるまでもなく彼らは走り出した。
大型犬の胴体くらいの大きさのそれは、スネークゲームの線ように、大きな螺旋を描きながら高速で上空まで伸びていった。地上を50メートルほどまで伸びて、直径30メートルくらいの螺旋を作るとそこで止まった。ユキは動き回りながらも照準をそいつの胴体に向けてレーザーを打ち込む。そうすると光線を吸収して、先頭部分から排出されて、その直後ゲームセンターだった場所は、螺旋の内部が"交換"されて、そこにはシロアリのような見た目の戦闘機が現れ、筒から飛び出すように空高く飛んでいって、竜巻のよう空気がその筒に吸い込まれていった。そして、次の瞬間にはもう一匹のシロアリが筒から飛んでいった。それがそのあと5秒くらいの間に3匹を打ち上げた。まるで帽子から鳩を出す手品みたいだ。ユキはその不吉な白い羽蟻のことを知っている。実在の無人戦闘機『リーパー』。雑然としたゲームセンターを野良犬が飼い主を探すように歩いている。見上げたその犬(ヤスハルにそっくり。いや、あれは彼そのものの巧妙なクローンだ。)の片目は赤いレーザー光線を放っている。不意をつかれたユキの腹にはそのレーザー光線が当たっていて、身体を焼き切られたと錯覚するが、そこには傷がない。
羽蟻達は上空100メートルから何十本もの、レーザー誘導されたミサイルを打ち込んできた。
時間が遅くなったような感覚がした。スポーツ選手が集中状態に入ったときの時間感覚に似た何か。肉食の恐竜が獲物を追うように前傾姿勢で走り始めたユキは、前衛アートのように不自然に中央をくり抜かれたゲームセンターの建物を弾丸のように飛び出した。彼女からの送り込まれる強化現実化された文字情報や位置情報やカーソルが表示される映像をたよりに走り抜けて(犬の首はその途中でばっさりと落としてやった)、背後では高層建築物にかこまれてゲームセンターが燃えていた。ビルとビルの隙間をやつらがくるくると飛び回っている。脳に直接流れ込む情報は、両方の目で投影されるものではなく、俯瞰する感覚を伴なう、自分そのものが街になっていた。半径1キロメートルの地表のあらゆる建築や電装が身体そのもののような。
端から端までを歩くとと60秒はかかる大通りの真ん中を進行方向に進む。自動車を、自動車にとっての通行人のような相対的な速度で踏み抜くように走ろうすると、黒い蛇が正面に浮いていて(さっきのと同じものだろうか？それはさっきと同じように螺旋状に砲台を向けるようにこちらを向けていた。)、筒の中身に見えるの空の色だ。そして３Dレーダー(10個の目が人にはあったとして、それらが違う切り口で同じ空間とそれに付随する情報を得ていて、それぞれには違う情報が映っている。)には小さな点が4つ自分よりずっと速い速度で自分を追うように移動している。そして、レーダーから２つの点が消えて、その二つは自分の標準視覚に映る。そこで飛び上がっても、自由落下する速度は限られている。地上に辿り着くことなく粉々になるだろう。横に避けれる距離でもない。正面からのミサイルを避ければ、後ろからのミサイルが地上に着弾した爆風に巻き込まれてゲームオーバー。